Trẻ em Mỹ đọc kém

Tuy nhiên, một số bang và học khu đang cho thấy tín hiệu tích cực nhờ đổi mới phương pháp dạy đọc và tăng cường hỗ trợ học sinh.

Tại một lớp học ở Modesto, bang California, Mỹ, trước mỗi bài kiểm tra quan trọng, cô Nancy Barajas thường giảm ánh đèn và mở nhạc để học sinh cùng nhảy múa. “Màn ăn mừng trước” này giúp học sinh tự tin hơn trước khi bước vào bài thi. Những thay đổi nhỏ như vậy đang diễn ra tại nhiều trường học ở Modesto, nơi điểm số môn Đọc và Toán đã cải thiện đều đặn trong vài năm qua.

Tuy nhiên, bức tranh toàn cảnh giáo dục Mỹ chưa khả quan. Các nhà nghiên cứu cảnh báo nước Mỹ đang trải qua một “thời kỳ suy thoái đọc” vì điểm đọc hiểu giảm liên tục trong hơn một thập kỷ.

Một nghiên cứu từ Đại học Harvard, Stanford và Dartmouth, dựa trên dữ liệu của hơn 5.000 học khu tại 38 bang, cho thấy học sinh Mỹ hiện vẫn tụt hậu gần nửa cấp độ đọc hiểu so với trước đại dịch. Các nhà nghiên cứu cho rằng điện thoại thông minh và mạng xã hội khiến trẻ em ngày càng ít đọc sách, khiến khả năng đọc hiểu giảm.

GS Thomas Kane, Đại học Harvard, Mỹ, nhận định: “Trước dịch Covid-19, điểm đọc hiểu của học sinh lớp 8 đã giảm từ năm 2013 còn học sinh lớp 4 từ năm 2015. Đại dịch chỉ giống như ‘trận lở đất’ phơi bày những vấn đề sau nhiều năm thành tích học tập suy giảm”.

Dù vậy, một số bang vẫn đạt tiến bộ đáng kể. Louisiana, Maryland, Tennessee, Kentucky và Indiana đều cải thiện điểm đọc hiểu nhờ áp dụng phương pháp giảng dạy dựa trên ngữ âm, còn gọi là “khoa học đọc”. Phương pháp này tập trung vào việc giúp trẻ đánh vần và nhận diện âm thay vì đoán nghĩa từ ngữ cảnh như nhiều cách dạy trước đây.

Bên cạnh đó, các bang tăng cường sàng lọc chứng khó đọc, đào tạo giáo viên và bổ sung các chương trình hỗ trợ học sinh yếu. Tại Modesto, giáo viên được trả thêm 5.000 USD để hoàn thành khóa đào tạo chuyên sâu LETRS về giảng dạy đọc và đánh vần. Nhờ đó, kết quả học tập đã cải thiện tương đương 13 tuần học thêm môn Đọc và 18 tuần học thêm môn Toán.

Trong khi đó, các bang miền Nam nước Mỹ dẫn đầu về cải cách giáo dục. Louisiana hiện là bang duy nhất vượt mức điểm đọc trước đại dịch, còn Louisiana và Alabama là hai bang duy nhất có điểm toán năm 2025 cao hơn thời điểm trước Covid-19.

Alabama cũng triển khai luật yêu cầu mọi trường học áp dụng phương pháp dạy đọc dựa trên ngữ âm và mở rộng cải cách sang môn Toán.

Tuy nhiên, các chuyên gia thừa nhận Mỹ vẫn còn một chặng đường dài để phục hồi hoàn toàn. Nhiều học sinh vẫn chưa đạt trình độ phù hợp với cấp lớp. Những kết quả tích cực tại Modesto, Detroit hay các bang miền Nam cho thấy việc cải thiện giáo dục là hoàn toàn khả thi nếu có chiến lược đúng đắn, đầu tư bài bản và kỳ vọng cao đối với học sinh.