Màn đêm rực rỡ trên Quảng trường Thời Đại trứ danh của nước Mỹ
Thu hút khoảng 50 triệu du khách mỗi năm, Quảng trường Thời Đại (Times Square) là một trong những điểm nổi tiếng nhất TP New York nói riêng và nước Mỹ nói chung.
Nằm tại ngã giao giữa đường Broadway và đại lộ số 7 thuộc trung tâm Manhattan, Quảng trường Thời Đại như một biểu tượng của thành phố New York. Theo thời gian, khi lượng khách du lịch tới New York mỗi năm một tăng, khi nhắc tới Quảng trường Thời Đại, khu vực tham quan cũng được trải rộng hơn tới những con đường xung quanh.
Với nhiều khách du lịch, hành trình khám phá New York sẽ không trọn vẹn nếu chưa có dịp ghé thăm Quảng trường Thời Đại. Không chỉ đông đúc ban ngày, lượng du khách đổ về Quảng trường Thời Đại cũng rất đông vào mỗi buổi tối.
Vào mỗi dịp năm mới, đây cũng là nơi tổ chức sự kiện thả quả cầu Quảng trường Thời Đại, đánh dấu thời khắc chuyển giao năm cũ và năm mới. Sự kiện thường niên này bắt đầu từ năm 1907, thu hút khoảng 1 triệu người xem trực tiếp và hàng triệu khán giả trên toàn thế giới.
Nếu như ví New York là thành phố không bao giờ ngủ, khách du lịch có thể cảm nhận rõ nét nhịp sống hối hả, nhộn nhịp của thành phố lớn nhất nước Mỹ này tại Quảng trường Thời Đại. Tên cũ của Quảng trường Thời Đại là Longrace. Quảng trường được đổi tên vào năm 1904 khi tờ báo Thời Đại (The New York Times) chuyển trụ sở chính về khu vực này.
Điểm nổi bật nhất của quảng trường là hệ thống biển quảng cáo đầy màu sắc. Chính vì vậy, khách du lịch tới đây đông hơn vào mỗi tối để có thể thưởng ngoạn một không gian rực rỡ sắc màu. Cùng với khu Shibuya của Nhật Bản, Quảng trường Thời Đại của Mỹ là hai địa điểm nổi tiếng trên thế giới với hàng nghìn tấm biển quảng cáo. Các toà nhà trong khu vực quảng trường phải tuân thủ theo quy định lắp hệ thống đèn, biển quảng cáo của thành phố để đảm bảo mỹ quan.
Tham quan và chụp hình là hai hoạt động phổ biến nhất với du khách khi tới đây.
Rất nhiều dịch vụ ăn theo cũng nở rộ với khách du lịch như chụp ảnh cùng các nhân vật hoạt hình, đi xe ricksaw (một dạng giống xích lô kéo) quanh các khu phố…. Tuy nhiên, du khách cũng cần cẩn thận vì giá các dịch vụ này không rẻ. Một trong những vấn đề với du khách khi tham quan Quảng trường Thời Đại là không dễ để tìm các toilet công cộng.
Không chỉ nổi tiếng với vô vàn biển hiệu quảng cáo, Quảng trường Thời Đại còn được biết đến là nơi tập trung rất đông các nhà hát nhạc kịch Broadway với các suất biểu diễn mỗi ngày. Phần lớn các nhà hát tập trung giữa đường 41 và đường 54, cũng như giữa đại lộ 6 và đại lộ 9 trong khu vực Manhattan.
Vé xem biểu diễn các vở nhạc kịch tại Broadway thường có giá khoảng hơn 100 USD. Tuy nhiên, du khách có thể săn vé rẻ với nhiều hình thức để có thể thưởng thức các vở nhạc kịch kinh điển với giá chỉ khoảng 40-60 USD.
Với khách du lịch, Quảng trường Thời Đại là một địa điểm “phải ghé thăm" tại Mỹ - ước tính có khoảng 60 triệu khách du lịch tới New York hàng năm và trong đó 50 triệu người tới Quảng trường Thời Đại. Trong mắt người dân địa phương, Quảng trường Thời Đại không phải địa điểm được nhiều người yêu thích khi luôn đông đúc, ồn ào, đắt đỏ.
Lẫn trong sự ồn ào đông đúc của Quảng trường Thời Đại, du khách vẫn có thể tìm thấy những con phố yên tĩnh hơn để cảm nhận vẻ đẹp của một khu vực từng xuất hiện trong rất nhiều bộ phim kinh điển. Với tôi, Quảng trường Thời Đại cũng như những điểm du lịch nổi tiếng khác trên thế giới, đều phải chứng kiến sự phát triển ồ ạt của du lịch. Tuy nhiên, Quảng trường Thời Đại vẫn có những nét riêng để du khách nhớ đến.
