Vũ khí bí mật của Man City
Những cú sút xa đang ngày càng trở thành vũ khí quan trọng của Man City trong giai đoạn gần đây.
Có nhiều thời điểm Man City sẽ cần đến những cú sút xa để giải quyết một trận đấu. Ảnh: MC
Chiến thắng 3-2 của Manchester City trước Fulham không hề thuyết phục khi họ phải cần đến 2 bàn thắng từ ngoài vòng cấm. Tuy nhiên, điều đó từ lâu đã trở thành nét đặc trưng của đội bóng Pep Guardiola, huấn luyện viên được biết đến với lối đá tiki-taka.
Man City của Guardiola đã ghi được 21 bàn thắng ở Premier League từ ngoài vòng cấm kể từ đầu mùa trước - nhiều hơn 9 bàn so với bất kỳ đội nào khác. Phần lớn là do sự thống trị của họ buộc đối thủ phải lùi sâu phòng ngự và để lộ ra nhiều khoảng trống.
Có lẽ đáng ngạc nhiên, khi 40% cú sút của The Citizens trong mùa giải này đến từ ngoài vòng cấm. Chỉ Ipswich có tỉ lệ các cú sút như vậy cao hơn nhà vô địch. Man City vẫn xếp thứ tư về các cú sút từ trong vòng cấm, nhưng rõ ràng là những cú sút xa đang đóng vai trò then chốt với họ.
Kovacic ăn mừng sau khi ghi bàn vào lưới Fulham. Ảnh: MC
Đã có sự tranh cãi về số cú sút mà Ruben Dias thực hiện trong hiệp 2 trận hòa với Arsenal. Hậu vệ người Bồ Đào Nha đã có 5 lần dứt điểm, trong khi Manuel Akanji có một vài lần nữa. Điều đó không hề lý tưởng đối với một tập thể như Man City.
Nhưng điều này phụ thuộc vào người có những cú sút đó. Phil Foden đã ghi 6 trong số 21 bàn thắng từ ngoài vòng cấm của Man City. Trong khi đó, Rodri và Erling Haaland cùng có 4 pha lập công. Đây là khía cạnh thường bị bỏ qua khi Rodri vắng mặt. Man City cần những cầu thủ có thể ghi bàn từ khu vực đó.
Đó là lý do tại sao các bàn thắng của Mateo Kovacic vào lưới Fulham sẽ khích lệ Guardiola. Tiền vệ người Croatia hiện có 3 bàn thắng trong mùa giải, con số nhiều nhất mà anh đạt được trong một thập kỷ ở các giải đấu hàng đầu châu Âu. Trong khi đó, đây cũng là lần đầu tiên cựu cầu thủ Chelsea ghi được nhiều hơn một bàn trong một trận đấu.
Bản đồ sút bóng của Man City trước Fulham cho thấy sự phụ thuộc của họ vào những cú sút xa. Ảnh: Sky Sports
Rõ ràng, họ không thể trông chờ Kovacic làm điều đó thường xuyên. Nhưng chỉ cần mối đe dọa đó cũng đủ giúp ích. Man City cần đối thủ tin rằng họ sẽ bị trừng phạt nếu như lùi đội hình về quá sâu. Về mặt đó, bản chất chiến thắng của The Citizens trước Fulham có thể chứng minh được tầm quan trọng.
"Đây là một trận đấu khó khăn nhưng chúng tôi biết điều đó. Tôi đã nói chuyện với toàn đội và quán triệt sự tiến bộ của đối thủ. Khi chúng tôi có chuỗi trận bất bại đáng kinh ngạc tại Etihad, đó là vì chúng tôi đã giành chiến thắng theo cách này. Không có gì trong cuộc sống là dễ dàng cả" - Guardiola nói sau trận thắng Fulham.
