Nhận định Real Betis - Nottingham Forest tại Europa League

Tổng quan

Sau hơn 29 năm kể từ lần cuối cùng góp mặt tại một giải đấu lớn của lục địa già, Nottingham Forest sẽ bắt đầu chiến dịch UEFA Europa League 2025-2026 bằng chuyến làm khách trên sân Real Betis.

Đội bóng xứ Andalusia từng vào tới chung kết UEFA Conference League mùa trước nhưng thất bại 1-4 trước Chelsea với cảm hứng mang tên Cole Palmer. Trên thực tế, đó cũng chính là sân chơi mà Forest góp mặt mùa này, sau khi khép lại Premier League ở vị trí thứ bảy.

Tuy nhiên, thay vì dự Conference League, Nottingham Forest được góp mặt ở Europa League sau khi Crystal Palace - nhà vô địch FA Cup - bị UEFA giáng xuống Conference League do vướng quy định về quyền sở hữu đa câu lạc bộ.

Dù mùa trước từng có lúc tràn đầy hy vọng chen chân vào top 5 Premier League, việc giành quyền tham dự bất kỳ sân chơi châu lục nào cũng đã là một thành tựu đáng kể với Forest dưới thời huấn luyện viên Nuno Espírito Santo. Chỉ trong vòng một mùa giải, đội bóng này đã vươn từ nhóm ứng viên xuống hạng để trở lại đấu trường châu Âu lần đầu tiên kể từ thập niên 1990.

Khoảng cách 10.781 ngày giữa các trận đấu của Forest ở một giải đấu lớn tại châu Âu là kỷ lục đối với một đội bóng Anh, kể từ khi Wolves trải qua 14.232 ngày vắng bóng (1980-2019). Người đưa họ trở lại châu Âu cũng chính là Nuno.

Tuy nhiên, Nuno đã bị sa thải hồi đầu tháng 9 sau những bất đồng với ban lãnh đạo câu lạc bộ, và người kế nhiệm là Ange Postecoglou.

Thuyền trưởng người Australia vốn có duyên với Europa League. Dù để lại kỷ niệm buồn ở Tottenham khi khiến đội có mùa giải Premier League tệ hại, ông vẫn kịp đưa Spurs lên ngôi vô địch Europa League sau chiến thắng 1-0 trước Manchester United trong trận chung kết. Bàn thắng duy nhất được ghi bởi Brennan Johnson - cựu cầu thủ của chính Forest.

Chức vô địch châu Âu không đủ để Postecoglou giữ ghế. Dẫu vậy, ông vẫn kịp giữ lời hứa luôn giành danh hiệu trong mùa giải thứ hai ở câu lạc bộ. Postecoglou hiện sở hữu tỉ lệ thắng 67% tại Europa League (15 trận, thắng 10), chỉ xếp sau Diego Simeone (81%, 21/26) và Julen Lopetegui (69%, 11/16) trong số các huấn luyện viên có từ 15 trận trở lên.

Đối thủ sắp tới của Forest, Real Betis, không phải là đội dễ bị bắt nạt. Đại diện La Liga chỉ thua 1/18 trận sân nhà gần nhất tại vòng bảng và vòng knock-out các cúp châu Âu (thắng 11, hòa 6). Trận thua duy nhất ấy diễn ra trước Rangers tại vòng bảng Europa League tháng 12.2023.

Dưới sự dẫn dắt của Manuel Pellegrini, Betis cán đích thứ sáu tại La Liga và tiến sâu ở Conference League mùa 2024-2025. Họ vượt qua Fiorentina ở bán kết với tổng tỉ số 4-3, trong đó Antony (mượn từ Man United) lập cú đúp.

Tại La Liga mùa này, Betis giành 9/15 điểm tối đa và đang xếp thứ sáu. Họ là đội ghi bàn nhiều thứ ba (9 bàn), chỉ sau Barcelona (16), Real Madrid (10) và Villarreal (10).

Về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), cũng chỉ 3 đội kể trên có thành tích vượt trội hơn con số 9,1 của Betis. Điều đó cho thấy hàng thủ của Nottingham Forest sẽ phải nỗ lực tối đa để ngăn chặn những mũi nhọn nguy hiểm từ đội bóng xứ Andalusia.

Mùa trước, Forest từng giữ sạch lưới 13 trận tại Premier League, chỉ kém Liverpool (14). Nhưng ở mùa này, họ nằm trong nhóm 4 đội vẫn chưa có lần nào bảo toàn mành lưới.

Thậm chí, chỉ Brentford (10), Wolves (12) và West Ham (13) để thủng lưới nhiều hơn Forest (9). Đội bóng của Ange Postecoglou hiện cũng đứng thứ năm về chỉ số bàn thua kỳ vọng (xGA) với 7,7.

Mùa trước, Tottenham của Postecoglou để lọt lưới tới 64,3 bàn thua kỳ vọng (xGA) - thành tích tệ nhất trong số các đội không xuống hạng. Rõ ràng, ông không phải là huấn luyện viên nổi tiếng với sự chắc chắn nơi hàng thủ.

Vì vậy, Nottingham Forest nhiều khả năng sẽ ưu tiên tạo dấu ấn bằng lối chơi tấn công, nơi họ sở hữu không ít phương án chất lượng.

Thành tích đối đầu

Trong lịch sử các cúp châu Âu, lần duy nhất Nottingham Forest từng chạm trán một đại diện Tây Ban Nha là ở vòng một Fairs Cup mùa 1961-1962, khi họ thua Valencia với tổng tỉ số 1-7.

Trận đấu tới cũng sẽ đánh dấu lần đầu tiên Forest đối đầu Real Betis. Đáng chú ý, Betis đã thua tới 7 trong 9 lần gặp các đội bóng Anh ở cúp châu Âu (thắng 1, hòa 1). Lần thất bại gần nhất của họ chính là trận chung kết UEFA Conference League 2025 trước Chelsea.

Dự đoán tỉ số: Real Betis 1-1 Nottingham Forest